健康的な生活を容易にするために米国が日本から学べること

私はアメリカ中西部で生まれ育ちましたが、両親の故郷である日本を訪れるのが大好きです。 すべての旅行の中心には常に食べ物があります。なんと、食べ物です。

ここでは食べることが国民の猛烈な執着となっていますが、それには十分な理由があります。 驚くほど多様な食べ物がどこでも入手可能です。 どれも美味しくて、私にとって最も印象深いのは、いつも新鮮なことです。

そばは注文を受けてから調理し、季節の野菜の天ぷらをさっと揚げて提供します。 駅のホームでは、食欲をそそる寿司やカレーライスの弁当が販売されています。 デパ地下やデパ地下では、霜降り肉から野菜の味噌漬け、手作り餃子まで、過去の名物グルメを散策できます。

他ではクレイジーに思えるかもしれない、グルメへの奴隷的な献身がそこにあります。 夏の間、国産の桃は赤ちゃんのほおのようにデリケートな果肉を守るためにクッションに詰められて出荷されます。

日本の注目すべき点は、このような食べ物がどこに行っても手に入るにもかかわらず、米国ほど肥満が公衆衛生上の脅威になっていないことです。

米国と日本はどちらも裕福な先進国ですが、肥満の領域では対極を占めています。 現在、米国人口の 43% が肥満です。これは日本の 4.5% のほぼ 10 倍です。

ニューヨーク市立大学の医療政策教授、テリー・ファンに、日本の食品との関係における明らかな矛盾について尋ねます。 さまざまな理由があるが、そのほとんどは日本の文化史に根ざしていると彼は言う。 彼によれば、日本、そしてアジア諸国は概して、利便性や即時の満足感よりも、健康と長寿を重視しているという。

「数値化するのは難しいかもしれませんが、定性的には重要です。なぜなら、それは私たちがコミュニティをどのようにデザインするか、食べ物についてどのように考えるか、一般的なライフスタイル行動にどのように取り組むかに多くの影響を与えるからです」と彼は言います。

言い換えれば、日本の生活の基本的な構造は、より健康に生きやすいということです。

フアン氏はこれを「デフォルトのデザイン」と呼び、文字通り組み込まれていると言う。たとえば、日本の都市は人口が密集しているが安全であるため、公共交通機関に大きく依存することができる。 そして、公共交通機関を利用する人々は、その設計のおかげで、より多く歩き、より多くの運動をする傾向があります。

74歳の母は、用事をするのが主な運動だと言っています。 家事や買い物をするために付随的に歩くことも自然に増えます。 私は旅行中にそのことを記録しました。私は東京の中心部に住む両親の後を追って 8 日間過ごしました。Apple watch のフィットネストラッカーは、私が 1 日平均 9 マイル以上歩いていたことを示しました。これは、私が通常住んでいるよりも 60% 多いです。郊外。

だからこそ、デフォルトのデザインは非常に強力なのです。 健康的な習慣を日常生活に組み込みます。 フアン氏は、そうしないと健康的な行動が自動的に行われなくなり、個人の努力に依存するようになるため、これが重要であると述べています。

「健康的な食事の計画を立てたり、運動をしたりする際に負担が増えると、人々が実際に参加する可能性が低くなります」と彼は言います。

それは食べ物に関しても当てはまることに気づきました。 日本には、より健康的な食事をサポートする一種のデフォルトのデザインがあります。 それは、野菜、海藻、魚介類に重点を置いた伝統的な食生活に由来しています。 しかし、それはそこで食べる文化にも組み込まれている、とフアン氏は言う。

「文化的に、食べ物に関しては、量ではなく、各料理の調理における品質と洗練がより重視されます」と彼は言います。

これは、私が最近母と一緒に訪れた東京のラーメン屋台のように、日本人がファストフードと考えるものにも当てはまります。

サービングカウンター越しに、シェフが魚のフレークや豚骨から出汁をとっているのを見ました。 彼はスープを麺と薄切りのチャーシュー、ネギ、タケノコに乗せ、その上に海苔を乗せた。 その結果、美味しくて栄養価が高く、コストは 5 ドル未満でした。

アメリカとの対照を示す私のお気に入りの例は、日本のコンビニエンスストアの食品だと思います。 ここには特大のスラッシーや、ローラーで調理された生のホットドッグの市場はありません。 コンビニと呼ばれる日本のコンビニエンスストーリーでは、冷蔵された壁にヌードルサラダ、おにぎり、弁当が並べられており、私に言わせれば、どれも完璧な分量でおいしいものばかりです。